魔術會2：絕技爭鋒 第5章
身世
在易希川和魯鴻儒交談之際，貴叔早已吩咐下人為易希川布置好了卧房。卧房在主樓的二層，位於劇院的側後方，臨著一條僻靜的小街。貴叔帶著易希川來到了卧房。房間很大，乾淨整潔，各種生活用品一應俱全。
貴叔一走，易希川立刻關好房門，拉上了窗帘。他把房間的角角落落查看了一遍，最後掀開了牆角的一塊天花板，將裝有龍圖的黃金圓筒藏在其上，然後將天花板回歸原位。龍圖是幻戲界三大聖物之一，帶在身上太過顯眼，也太過危險，藏起來更為穩妥。藏好龍圖後，他連衣服都沒脫，直接便躺倒在又寬又軟的床上，蓋上了又柔又暖的被子。
這大概是他二十年來住過的最好的房間，睡過的最好的床，可是他卻沒有絲毫睡意，哪怕他的身體早已疲憊到了極點。
秋本久美子相贈的那串藍色貝殼手鏈被他握在手中，放在胸前。他的身體已經安定，心卻一直懸著，腦中更是渾渾噩噩，思緒萬千。
不知過了多久，輾轉反側的他才迷迷糊糊入睡，恍惚中看到秋本久美子滿臉是血的樣子，一下子驚醒了過來，竟已是翌日天明。
明明休息了一整晚，然而他遍及全身的疲憊感卻沒有得到多少緩解。
易希川草草地整理了一下衣服，下樓吃過貴叔為他準備的早餐，讓貴叔轉告魯鴻儒一聲，說他有事要外出一下，隨後便獨自一人離開了萬國千彩大劇院。
易希川穿過法租界，進入上海城區，來到了上海國術館。秋本久美子住在這裡，他想找機會見她一面，問清楚她的情況。若是沒事，自然再好不過，若是當真遇上了危險，那他便是豁出性命，也要救她脫離險境。
盜圖風波早已過去，國術館周圍不再戒備森嚴，只有零星的幾個人在大門前值守。這幾個人並不是荷槍實彈的日本兵，而是手按武士刀的日本武士。
易希川不敢輕易靠近，遠遠地躲在街角巷弄里，只盼秋本久美子能從國術館裡自行出來，如此見她一面，便要方便得多。
可是事與願違，易希川等過了整個白天，秋本久美子始終沒有現身。國術館大門緊閉，自始至終沒有一個人從館內走出來。
天色漸漸昏黑，易希川心中的不安逐漸加劇。
「她多半是真的身處險境，才一整天都沒露面。我無論如何也要進到國術館裡，把她救出來。」這個念頭越來越強烈，到最後佔據了易希川腦海的全部。
他悄悄地溜出巷弄，趁著漆黑的夜色，繞到國術館的後門。後門無人把守，可是門卻緊閉著，從裡面上了鎖閂。牧章桐能用藏在懷錶里的鐵片開鎖，易希川卻沒有這樣的本事。他無法打開後門，只能重新繞回大門附近。
入夜之後，值守大門的日本武士減少了人數，只剩下兩人。
易希川不敢打草驚蛇，悄無聲息地潛伏在不遠處的小樹叢中，暗暗地思索著辦法，想把兩個看門的日本武士引開，趁機溜進國術館內。
他的辦法還沒有想出來，街道遠處卻出現了兩點亮光，一輛轎車勻速駛來，停在了國術館的大門前。
一個軍醫裝束的人從轎車裡走出，沖兩個值守大門的日本武士說了幾句日語。兩個日本武士「嗨」了一聲，推開國術館的大門，亮起大展廳內的電燈，快步小跑而入。
兩個日本武士離開了值守的崗位，那日本軍醫側過身子倚靠車門，點燃了一支香煙，對著夜色緩慢地吞吐煙霧。
如此天賜良機，易希川豈能錯過？他當即從地上撿起一塊石頭，朝街道遠處用力擲了出去。
石頭划過漆黑的夜空，砸在街面上，發出了清脆的響聲。那日本軍醫嚇了一跳，急忙停止吸煙，轉過身來對著街道，眉頭微皺。轎車上還有一個司機，此時也把頭探出車窗，望著傳來響聲的地方。兩人都沒注意到身後國術館的大門，那裡閃過了一道人影，易希川已神不知鬼不覺地溜進了國術館。
易希川剛進入國術館，還沒來得及鬆一口氣，大展廳右側的一條通道內便有腳步聲傳出，有人正在快步走來。
易希川急忙藏身於一片展台背後，聽見這陣腳步聲從大展廳中穿過，去到了大門方向。
他微微探頭，向大門偷眼望去，只見一身白衣的齋藤駿正站在大門口。在齋藤駿的身邊，原本看守大門的兩個日本武士正抬著一副擔架，擔架上躺著一個昏迷不醒的重傷之人，竟是荒川隼人。
兩個日本武士小心翼翼地將荒川隼人抬上了轎車，齋藤駿對兩個日本武士叮囑了幾句，便和那日本軍醫一起上了轎車。轎車勻速駛向遠處，消失在了街道轉角。兩個日本武士關掉大展廳內的電燈，拉攏大門，繼續在大門外值守，絲毫沒有覺察到已經有人溜進了國術館。
易希川目睹了這一幕，不禁暗暗驚疑，驚的是荒川隼人居然沒死，疑的是齋藤駿出現了，秋本久美子卻始終沒有現身。
他越發擔心，等兩個日本武士剛把大門拉攏，便輕手輕腳地穿過大展廳，溜進了右側的通道。他不知道秋本久美子住在哪個房間，但齋藤駿是從右側的通道里走出來的，因此他決定先沿著這條通道尋找一番。
國術館內還住著其他日本武士，易希川摸黑前行，不敢弄出半點聲響。他只盼能尋到一兩間透著燈光的房間，可走完了整條通道，所有的房間都是房門緊閉，漆黑無光。
易希川沿著樓梯轉上了二樓，遍尋無果後，又轉上了三樓。國術館總共只有三層樓，他沿著通道轉了一圈，終於在通道的盡頭，看見了一間門縫裡漏出些許燈光的房間。
易希川靠近房門，俯身貼地，想從底部的門縫往內窺望，可是視線太窄，幾乎看不到任何東西。他一路尋來只有這間房裡亮著燈光，但房內是否住著秋本久美子，他卻不敢篤定。他想要敲門碰碰運氣，可又怕尋錯了地方，因此站在房門前，進也不是，退也不是，一時之間猶豫不定。
就在易希川猶豫犯難之際，眼前的燈光陡然變亮，耳邊響起了吱呀之聲，身前這扇緊閉的房門，竟突然向內拉開了！
房門開得太快，易希川毫無準備，根本來不及躲避。
一聲短促的驚呼聲戛然而止，一本厚厚的書掉在了地板上，砸出重重的響聲。開門之人用雙手捂住了嘴巴，卻難掩一臉驚色，正是易希川心心念念的秋本久美子。秋本久美子穿著小巧的粉色棉絨和服睡衣，搭在兩肩的長髮微微濕潤，一對明亮的眼睛睜得大大的，望著出現在房門外的易希川，一句話也說不出來。
這樣的見面太過突然，易希川驚喜莫名，同樣說不出話來。
就在兩人對視之際，二樓傳來了腳步聲和叫喊聲，幾個日本武士聽見秋本久美子的驚呼聲和書本落地砸出的聲響，正快步往三樓趕來。
秋本久美子不敢相信自己的眼睛，怔怔地望著易希川，對越來越近的腳步聲竟毫無反應。易希川倒是反應極快，撿起掉在地上的書，迅速鑽進房內，將房門關攏上鎖。
幾個日本武士很快趕到，用力地敲打房門，用日語叫道：「小姐，小姐！」
易希川急忙沖秋本久美子搖頭，示意秋本久美子不要說破。秋本久美子深深吸了一口氣，儘可能地平復情緒，用日語輕聲說道：「我沒什麼事，只是一隻蟲子飛了進來。你們不必擔心，回去休息吧。」此時天氣寒冷，幾乎不會有任何飛蟲，但她心慌意亂，一時之間想不出別的借口。
門外的幾個日本武士卻不疑有他，一起遠離秋本久美子的房間，回二樓去了。
秋本久美子望著易希川，目光中依舊滿是驚訝。她忽然想起自己不久前才結束了沐浴，此時正穿著睡衣，臉上頓時一紅。她在床沿坐了下來，不再向易希川投去目光，也不知該對易希川說些什麼，甚至忘記了詢問易希川為什麼會來到這裡。
易希川一直沒有說話，直到日本武士的腳步聲完全消失，門外再無響動，他才鬆了一口氣，低聲說道：「剛才真是好險。」
秋本久美子沒有應話，只是輕輕點了點頭。
易希川花了整整一天的時間，費盡周折才見到秋本久美子，可見到她時，卻又把此行的目的拋在了九霄雲外，只想著自己來得太過唐突冒昧，此刻孤男寡女夜間共處一室，氣氛當真是極為尷尬。
易希川看了一眼方才撿起來後一直握在自己手中的書，那是一本厚厚的《民國上海縣誌》。這是去年才印刷出版的一套書，總共有六冊，記錄了民國建立以來上海的疆域、政治、田賦、交通、工程、藝術和人物等內容。
易希川不知道這本書的來歷，但隨手翻開兩頁，看了幾眼，只覺得內容枯燥無趣。他想要打破此刻沉默無言的尷尬氛圍，於是把書遞還給秋本久美子，說道：「久美子姑娘，你的書。」
秋本久美子開口了，聲音輕細：「這書我已經看完了，你放在桌上吧。」
易希川將書放在了一旁的書桌上，說道：「這種書枯燥乏味，你當真厲害，竟能把它看完。」
秋本久美子說道：「我已經看完四本了，還有兩本放在薈萃室里。我本想去薈萃室重新拿一本，可是一開門就……」抬起頭來看了一眼易希川，旋即又把頭低了下去。
易希川笑道：「一開門就嚇了你一大跳，是吧？那我可要莊嚴鄭重地向你賠個不是了。」說著便學戲檯子上唱戲那般，裝模作樣地欠過身子，彬彬有禮地一揖到地。
秋本久美子忍不住露出了微笑，氣氛也就不再那麼尷尬。她這時才想起該詢問易希川的來意，於是問道：「你怎麼來了？」她以為瞞過齋藤駿後，易希川會一刻不停地離開上海，沒想到僅僅過了一夜，居然會和他在國術館，甚至是她的卧室里，再次相見。她經歷過易希川潛入國術館盜取龍圖一事，因此暗自心想，他再次潛入國術館，多半也是為了什麼藏在國術館裡的物事吧。
易希川猛地一拍腦門，心中叫道：「易希川啊易希川，一見到久美子姑娘，你怎麼就把正事給忘了？」當即收起笑容，看著秋本久美子的眼睛，認真地說道：「我是來救你的。」
「救我？」秋本久美子略顯詫異。
「是你讓我來救你的……」易希川說道，「你……你難道沒遇上什麼危險嗎？」
秋本久美子搖了搖頭，睜大的眼睛裡透著疑惑不解。
易希川急忙從懷裡取出那串藍色貝殼手鏈，掰開那顆點綴著一抹紅色並有些溫熱的貝殼，挨近秋本久美子的身前，讓她能夠清楚地看見內殼上的兩個刻字。
秋本久美子看見了刻字，恍然明白過來，說道：「這兩個字不是我刻的。」見易希川面露詫異，於是解釋道，「這串手鏈是我娘親的遺物。這兩個字，是我娘親在十多年前刻下的。」
易希川仔細觀察內殼上的兩個刻字，果然刻痕陳舊，應該已刻了許多年月。他初見這兩個刻字時，一心擔憂秋本久美子的安危，竟連這麼顯而易見的細節都沒有注意到。
秋本久美子並未身陷險境，這讓易希川懸吊著的心放了下來。
可是他隨即又皺起了眉頭，簡簡單單的「救我」二字，無論是誰所刻，背後的故事必定不會簡單。他按捺不住心中的驚訝和好奇，問道：「久美子姑娘，你娘親為什麼……為什麼要刻下這兩個字？」
秋本久美子欲言又止，咬了咬嘴唇，問道：「你真想知道嗎？」
「我當然想知道。」易希川應道，「不過你若是不方便說，那就不必說，千萬不要為難自己。」
秋本久美子卻輕聲道：「我不為難，我把一切都說給你聽。」她眨了眨眼睛，眼眸深處泛起了一絲哀傷，說道，「我娘親姓秋，是上海人，她刻下這兩個字的事，還要從十八年前講起。那時候她還在幻畫門，人人都叫她秋娘……」
秋本久美子開始講述的第一句話，便讓易希川大吃了一驚。
「幻畫門？」易希川知道幻畫門是中國的幻戲流派，忍不住打斷了秋本久美子的講述，「你不是日本人？你……你是……」
秋本久美子認真地點了一下頭，說道：「我和你一樣，也是中國人。」
秋本久美子的語氣平靜自然，易希川聽在耳中，卻猶如驚雷炸耳。有那麼片刻的時間，他的眼前天旋地轉，腦中一片空白，但緊隨而至的，卻是情難自禁的狂喜。
「你不是日本人，你是中國人，那真是太好了！」他幾乎叫出聲來，又趕緊捂嘴，生怕驚動了留守在國術館內的日本武士。好在他的叫聲不大，二樓的日本武士並沒有發覺。
秋本久美子不知道易希川為什麼會突然這麼高興。她想起娘親的故事，一點也高興不起來，輕輕嘆息一聲，接著往下講述。易希川心中歡喜暢快，早把男女之別拋在了腦後，徑直在床沿坐了下來，緊挨著秋本久美子，認認真真地聽著她的講述，生怕漏聽了一句話、一個詞、一個字……
十八年前，統領上海幻戲界長達數十年之久的幻畫門秋家，終於走到了窮途末路。雲機社南遷上海後聲勢越發浩大，越來越多的幻戲師選擇依附於雲機社門下。與之相比，秋家的掌門人秋成海身患重病，膝下只有一女，沒有男丁子嗣，可謂家道中落，後繼乏人。雲機社取代秋家統領上海幻戲界，已成必然之勢。
秋成海的獨女名叫秋娘。作為秋家唯一的傳人，身負「畫骨術」這一獨門幻戲的她，原本應該擔負起振興幻畫門的重任。可是她從小天真爛漫，活潑好玩，又因母親早逝無人管束，到了二十歲的年紀，仍然玩心未泯。
秋成海盼著秋娘能早日成親，最好能擇一良婿入贅秋家，承繼幻畫門的家業。他為秋娘挑選了許多上海本地的青年才俊，逼著秋娘去相親見面，可是秋娘倔強至極，總是不肯去，有幾次迫不得已去了，卻當著他的面，讓男方出醜難堪，非但沒有談成，反而結下仇怨，最後不歡而散。父女之間，為此鬧出了許多不愉快。
秋成海的病情漸漸加重，秋娘卻依舊整天往外跑，觀影聽曲，逛街置物，踏青嬉戲，想怎麼玩便怎麼玩。在她看來，父親生病了就去醫院看醫生，病情自然會好轉。那時她還沒意識到，秋成海病得有多麼嚴重，甚至已經離死不遠了。
有一次秋娘早晨出門，一直玩到第三天的深夜才歸家。秋成海自然大發脾氣，各種數落和責備。秋娘面對雷霆大怒的父親，卻沒有像往常一樣爭辯吵鬧，反而一直盈盈帶笑，仿若一朵剛剛綻放的鮮花。等到秋成海罵夠了不說話了，她才笑著告訴秋成海，自己遇上了一個男人，她要嫁給這個男人。
秋成海一下子覺得寬慰了，這個不省心的女兒終於可以讓他不用再操心了。可是他還沒來得及高興，秋娘卻告訴他，她要嫁的這個男人，不是中國人，而是一個日本人。
秋成海頓時勃然大怒，幻畫門的獨門幻戲，還有祖宗創下的這份家業，怎能讓一個日本男人來承繼？秋娘卻讓他不用擔這個心。她笑著說，她會追隨這個男人去往日本。
秋成海徹底絕望了，就此精神委頓，一病不起。
雲機社的首領林神通卻在此時找上門來。
林神通突然登門造訪，不是要趁機挑戰幻畫門，而是向秋成海提親，希望秋成海能將秋娘許配給他的兒子林天成。雲機社南遷上海已有二十年之久，在這二十年里，林神通多次向秋成海發出邀請，希望秋成海能夠加入雲機社，但秋成海始終不買雲機社的賬，一直與雲機社劃清界限，分庭相抗。如今秋家勢力衰微，家道中落，後繼無人，林神通沒有趁機落井下石，反而向秋成海鄭重提親，並再次提出邀請，希望秋成海能加入雲機社。
這一次秋成海沒有再拒絕。
他已經沒有拒絕的本錢了，若不依附於雲機社，在他死後，幻畫門將在上海無立錐之地，而且林神通如此誠心待他，他實在不好再次拒絕。他沒有詢問秋娘的意願，便直接答應了這門婚事。他希望能藉助這次聯姻，一來讓幻畫門重獲生機，二來將秋娘拴在上海，不讓她有機會跟著那個日本男人去往日本。
秋娘得知此事後，與秋成海大吵一架，不顧所有人的阻攔，離家出走了。
秋娘一走便是三個月，直到幻畫門的下人在碼頭尋到她，告訴她秋成海已經快不行了，想見她最後一面時，她才再次踏入了家門。
秋成海已經病入膏肓、奄奄一息了。以前秋成海卧病在床，秋娘始終認為秋成海是在裝病嚇唬她，這次看見父親眼窩深陷，身體骨瘦如柴，才知道父親是真的不久於人世了。
秋成海顫顫巍巍地伸出手來，握住了秋娘的手，用虛弱喑啞的聲音，說起了她小時候的一些趣事，說起了去世多年的苦命妻子。秋娘跟著父親的講述泛起了回憶，眼淚像斷線的珠子，不住地往下滴落，打濕了被褥的一角。這時，秋成海提出了他最後的願望，希望秋娘能承繼家業，聯姻雲機社，重振幻畫門。也許是一時心軟，也許是不想讓父親抱憾離世，也許只是為了暫時搪塞父親，秋娘長長地猶豫之後，竟輕輕地點下了頭。
秋娘剛一點頭，秋成海就揮動了手。下人們開始熟練地奔走，早已備好的紅幔拉了起來，紅彤彤的喜字四處張貼，躲在後堂的鑼鼓隊大張旗鼓地吹奏起了刺耳的喜樂。秋娘還沒回過神來，鳳冠霞帔已經穿戴在了她的身上，雲機社的迎親隊伍也不知從何處冒了出來，幾乎是連拉帶拽地將她弄上了花轎。她被強行抬到了雲機社，與林天成叩拜了天地，成為了林家的女人。當天深夜，就在她被灌了讓人渾身無力的藥酒，又被強行推進洞房之時，遠在幻畫門的秋成海落下了最後一口氣。一日之內，紅白兩事，草草收場。
秋娘成親的那天夜裡，手握著兩張船票的齋藤駿，帶著無盡的失落和失望，獨自一人登上了駛往日本的輪船。吹著冰冷刺骨的海風，望著波浪掀天的大海，過去三個月里如夢似幻的經歷，一幕又一幕地在他腦海之中掠過。
作為日本新一代幻術師中的佼佼者，齋藤駿因為仰慕中國幻戲，隻身一人遠渡重洋，來到上海，足跡踏遍了各大戲苑劇院，觀看了一場又一場幻戲表演。正是在一場小型的幻戲表演中，他目睹了秋娘表演的「畫魂」，這是秋家「畫骨術」中最為厲害的幻戲。他心醉於如此夢幻綺麗、神秘難解的幻戲，散場後主動去後台找到了秋娘。兩人自此相識，又在交流中國幻戲和日本幻術的過程中，很快彼此相戀。
齋藤駿總是一身勝雪的白衣，在清晨日出之前，來到秋家門外的一株梧桐樹前，將一張卷好的字條，放進一處小小的樹洞。秋娘每次出門，都會趁無人注意之時，從梧桐樹的樹洞中偷偷地拿出字條。字條上總會寫著一個新的地址，齋藤駿會在那個地址等著她，帶給她新的驚喜。
短短數日的熱戀之後，秋娘把身心一併交給了齋藤駿。後來她置秋成海訂下的婚約於不顧，離家出走，與齋藤駿攜手相伴，走遍了上海周邊的山山水水，拜訪了不少隱姓埋名的幻戲師，見識了許多從未見識過的趣事。甜蜜逍遙的日子過得太快，三個月的時間轉瞬即逝，日本一年一度的幻術大賽舉行在即，齋藤駿必須趕回日本參賽，秋娘答應與他同行。
在臨行前的碼頭上，秋娘遇到了秋成海派出來尋她的下人。得知秋成海已是命在頃刻，秋娘不禁有些猶豫了。齋藤駿鼓勵她回去，畢竟那是養育了她二十年的父親，無論如何也要見這最後一面，否則那會成為她一生的遺憾。她聽從了他的話，決定回去見父親最後一面。輪船到了晚上才會啟航，齋藤駿答應秋娘，會在碼頭上一直等她到來，然後目送她的背影遠去。
齋藤駿在碼頭等過了整個下午，直到天黑時分，仍不見秋娘出現。他擔心秋娘出了什麼事，於是趕到秋家，卻看見了滿府的張燈結綵，喜氣衝天。他問了幾個奔忙的下人，都說秋娘在秋成海的病榻前答應了婚事，已經嫁入雲機社的林家了。
也是在秋娘被推進洞房的那一刻，失魂落魄的齋藤駿登上了輪船，踏上了去往日本的歸途。
就當是做了一場夢吧，只不過如今夢醒了而已。齋藤駿最後看了一眼無邊無際的大海，轉身步入了艙房。
這的確是一場夢。
只是齋藤駿沒有想到的是，這場夢並沒有結束，而是才剛剛開始。也許終其一身，他都會深陷於這個夢中，不得醒來。
一晃三年過去，已經摘得日本幻術大賽桂冠的齋藤駿，率領日本幻術團來到上海訪問演出。
他回憶起了往事，於是在來到上海後的第二天清晨，獨自一人離開住宿的旅館，去往秋家。他原本只是為了故地重遊，卻發現原來的宅邸已經變成了印染廠。他尋起早的路人打聽，得知秋娘早在兩年前便患病去世，秋家的宅邸被雲機社變賣，成為了如今的廠房。
一別三年，伊人竟已香消玉殞，齋藤駿想起與秋娘度過的那段歡樂時光，心中不禁哀婉痛惜。他看見那株梧桐樹依舊直挺挺地立在門前，那處小小的樹洞依舊位於樹榦上同樣的位置，彷彿一切都沒有改變，當真是時過境遷，物是人非。
看著那株梧桐樹，當年在樹洞中留字傳信的場景如在眼前，齋藤駿不禁淚濕眼眶，情難自禁地伸出手去，摸進了樹洞之中，卻意外發現滿是污泥的樹洞深處，竟藏著一團物事。他將那團物事取了出來，抹去污泥，拆開油紙，卻是一疊裹好的極為陳舊的羊皮古卷。
在這疊裹好的羊皮古卷當中，包裹著一串手鏈，一串藍色的貝殼手鏈。
齋藤駿一眼便認了出來，那是三年前他與秋娘相識那天，離開劇院之時，他在街邊的首飾店裡買來送給她的見面禮。
這串有著特殊意義的藍色貝殼手鏈，出現在這處有著特殊意義的樹洞當中，令齋藤駿的心中生出了些許疑惑。他仔細查看了整串藍色貝殼手鏈，最終在一顆貝殼裡發現了兩個歪歪扭扭的刻字：「救我！」
一瞬之間，齋藤駿彷彿聽見秋娘的聲音，在他耳畔哀聲呼喊，這令他心墮冰窟，背脊發寒。
他第一時間趕去雲機社，尋人打聽，都說秋娘是在兩年前誕下一個女嬰後，患了一場大病去世的。
有秋娘的刻字在眼前，齋藤駿絕不相信這樣的回答。
他選擇了最為直接的方式，在雲機社的門外潛伏半日，終於等到林天成帶著女兒乘馬車外出。他挾持車夫，奪了馬車，一舉抓走了林天成及其女兒。
林天成是秋娘的丈夫，堂堂七尺男兒，卻是一個十足的軟骨頭，齋藤駿只用了一團碧綠色火焰，才燒傷了他一根小指，他便如竹筒倒豆子一般，將一切都吐露了出來。
原來雲機社是由林家一位名叫林遇仙的先祖，在南宋年間雲集了一群厲害的幻戲師後創建而成，林遇仙順理成章地成為了雲機社的第一代首領，自那以後，雲機社的每一代首領，都是從林家的後人當中選出。從林遇仙起，雲機社的每一代首領都致力於收羅九州四海各式各樣的幻戲秘訣，擇取其中神妙非凡者，記載於羊皮古卷之上，是為雲機訣。每一個加入雲機社的幻戲師，都必須把自己最為厲害的幻戲秘訣獻出來，並將自己的幻戲能記載在雲機訣上，視作一種至高無上的榮耀。
到了民國年間，雲機社南遷到了上海，林神通成了雲機社新一代的首領。他盯上了統領上海幻戲界的幻畫門秋家，希望能邀請秋成海加入雲機社，從而得到秋家的「畫骨術」秘訣。秋成海不肯加入雲機社，反而處處與雲機社對著干，林神通一再忍讓，二十年間始終以禮相待，終於在秋成海臨死之前，取得了秋成海的信任，並讓秋成海同意了聯姻，使得「畫骨術」的唯一傳人秋娘，成為了林家的女人。
秋娘一入林家，林天成見秋娘姿色姣好，原本暗懷幾分喜意，但洞房當晚，發現秋娘已非處子之身，頓時產生了怨恨之心，只不過尚未得到「畫骨術」秘訣，林天成不敢發作惹惱秋娘。林家人一直對秋娘以禮相待，秋娘卻並不領情，哪怕林神通和林天成多次好言商量，她始終不肯將「畫骨術」秘訣交出來。
敬酒不吃，那就只能吃罰酒了。林天成對秋娘的態度逐漸轉變，變得越來越差，慢慢將秋娘軟禁在府中，禁止她踏出府邸半步，並從最初的辱罵，變成後來的毆打，哪怕秋娘懷上了身孕，他仍然想罵就罵，想打就打。秋娘懷胎辛苦，為了肚中孩子，以她倔強又要強的性子，竟然生生忍下了這一切。後來孩子出生，是個女嬰，並非男丁，林天成更加不待見秋娘，罵秋娘水性楊花不知檢點，說那女嬰不是他的骨肉，而是外來的野種，還三天兩頭逼秋娘交出「畫骨術」秘訣。
日子已經過得如此艱難，秋娘卻遭遇了更大的打擊。她無意間偷聽到了林神通和林天成的秘密對話，得知當初秋成海並非自然患病身死，而是林神通買通了幻畫門中掌管飲食的下人，在秋成海每日的飯菜里下了極難察覺的慢性毒藥，又買通了給秋成海看病的醫生，讓醫生不給秋成海真正醫治，使得秋成海的身體每況愈下，最終身死喪命。
林神通原本認為秋成海太過頑固，這才想從秋娘的身上下手，沒想到秋娘一個年紀輕輕的女子，卻比秋成海還要頑固。秋娘不僅偷聽到了這些秘密，還偷看到了林神通藏匿雲機訣的地方。
秋娘心中悲憤至極，痛恨萬般。她痛恨林家父子，痛恨父親秋成海，痛恨身邊的每一個人，更加痛恨她自己，恨自己當初在碼頭之時，沒有選擇跟隨齋藤駿登上輪船。她想要報仇，可是她剛剛生下孩子不足半月，身體虛弱，林家父子又一直當她是外人，處處提防著她，她難以找到下手的機會。她想要逃走，卻又心有不甘。她如同深陷苦海煉獄，不知如何才能重獲新生。她在那串藍色貝殼手鏈上刻下「救我」二字，心中盼著齋藤駿有一天能從天而降，救她脫離苦海。可這終究只是幻夢，能救她的，只有她自己。在一次林家父子外出之時，她偷偷盜走了雲機訣，顧不得身體狀況，竟抱著孩子深夜爬牆出逃。
林家的人發現了她，不斷地在後面追趕，她拼盡全力，逃到了自己的家門口，最終還是被抓了回去。但是在被抓之前，她將雲機訣連同那串藍色貝殼手鏈，一併塞進了秋家門外那株梧桐樹上的樹洞之中。
沒有得到「畫骨術」秘訣，反倒丟失了雲機訣，還被秋娘知道了謀害秋成海的秘密，一直假裝和善的林神通也徹底撕破了臉皮。他將秋娘關押起來，嚴刑折磨，想盡法子逼問「畫骨術」秘訣和雲機訣的下落，甚至以傷害女嬰來威脅，秋娘卻始終緊咬牙關，不肯吐露只語片言。
秋娘嘴上倔強，心卻已經死了。趁林家父子不備之時，她對準身前擺滿各種刑具的桌子邊角，將頭狠狠地撞了上去……
齋藤駿聽完林天成的講述，素來沉穩持重的他，立即燃起成團的碧綠色火焰，當場將林天成活活燒死在馬車之中。那個兩歲大的女童被齋藤駿抱在懷中，聽著父親的慘叫，看著眼前的大火，嚇得號啕大哭。那是林天成的女兒，卻也是秋娘的骨肉。齋藤駿看著懷中的女童，不禁悲從中來。他將女童放在一邊，伏在地上，捶地痛哭。火光照在他的身上，光影重亂，如魔似狂。直到手掌破裂，血流滿地，他才停止捶打，以手撐地，搖搖晃晃地站了起來。
滿是鮮血的雙手握成了拳頭，他發誓要為秋娘報仇雪恨！
他率領整個日本幻術團，向雲機社發起了生死挑戰，不但要取林神通的性命，還要覆滅整個雲機社，方能告慰本心，慰藉秋娘的在天之靈。
一場生死大戰，從最初的公開斗戲，到最後的嗜血廝殺，能人異士雲集的雲機社，付出了極為慘重的代價，連首領林神通也身受重傷險些喪命，最終擊敗了齋藤駿率領的日本幻術團。
整個日本幻術團，只剩齋藤駿一個人活了下來。他身受重傷，殺出重圍，帶著秋娘的孩子逃離上海，回到了日本。他給秋娘的孩子取名為秋本久美子，一邊撫養她長大，一邊潛心研究秋娘留給他的雲機訣。他用了整整十五年的時間，學會了雲機訣上所有的中國幻戲，然後借著日軍侵華佔領上海之機，帶著已經長大成人的秋本久美子重返上海，欲要覆滅雲機社，殺死林神通，一雪心中的深仇大恨。
可齋藤駿來到上海，卻發現雲機社早已銷聲匿跡多年，林神通更是不知所蹤。他為了逼雲機社的人現身露面，這才奪走幻戲界三大聖物之一的龍圖，並以龍圖為注，在外灘擺下生死擂台，向整個中國幻戲界發起挑戰。
即便如此，一個多月的擂台賽下來，雲機社的人仍然始終不見蹤影，彷彿早已不存在於這世上了……
秋本久美子講到這裡，易希川算是了解了所有事情的來龍去脈。
他早年聽牧章桐講述雲機社擊敗日本幻術團的故事時，渾身熱血沸涌，對雲機社仰慕至極。此時通過秋本久美子之口，得知當年雲機社擊敗日本幻術團竟是這麼一番原委，他對雲機社的仰慕之情頓時消失得無影無蹤，反倒生出了厭惡之感，而對原本被他視作外敵的齋藤駿，卻暗暗生出了些許同情。
秋本久美子說道：「師父一直找不到雲機社，直到今天才有了一些消息。他方才出門去了，說是要去見一個人，那個人很有可能知道雲機社的下落。我問他是去見誰，他卻沒有告訴我。」
易希川想起溜進國術館時，曾看見齋藤駿外出，說道：「我看到你師父出去了，還有荒川隼人，他居然沒死。他們是坐同一輛車走的。」
秋本久美子點了點頭，說道：「他受了很重的傷，上海的醫生醫不好他，一直昏迷不醒，情況越來越差，所以才被送回日本救治。」想到荒川隼人若是救回了性命，自己和他還有婚約在身，實在不知該怎麼辦才好，秋本久美子不禁幽然嘆了口氣。
易希川不知道秋本久美子心中所想，還以為她是在為一直找不到雲機社而嘆氣。他看了一眼書桌上那本《民國上海縣誌》，說道：「難怪你要看這本縣誌，是想找到關於雲機社的內容嗎？」
秋本久美子應道：「我想多了解一些秋家的過去，可惜沒有找到。」
易希川說道：「只可惜我不是上海本地人，對幻畫門秋家的過去不太了解，不然就能講給你聽了。唉，真想不到你是幻畫門秋家的後人……」他腦中忽然電光一閃，「啊」了一聲，說道，「對了，我剛來上海之時，曾在租界遇見一個叫『徐鬼手』的幻戲師，當時他在街邊表演幻戲，表演的正是『畫骨術』。你說『畫骨術』是你家族的獨門幻戲，那個叫徐鬼手的幻戲師，說不定與你家族有所關聯。」
秋本久美子從未聽說過徐鬼手這個人，不禁大感好奇，詢問究竟，易希川便把當日所見毫無遺漏地講了出來。秋本久美子聽完之後，說道：「他的『畫骨術』，和秋家的『畫骨術』的確有相似之處，只可惜不能與他見上一面。」
易希川說道：「我會幫你留意此人，若是再見到他，一定帶他來見你。雲機社的下落，我也會想法子幫你打探。」
秋本久美子說道：「你要離開上海，我們以後多半不會再見面了，你可以不用幫我的。」
易希川說道：「久美子姑娘，我已經決定不走了。法租界的萬國千彩大劇院邀請我駐台演出，我已經答應了。以後我會一直留在上海，徐鬼手和雲機社的事，我一定盡全力幫你打聽。」
秋本久美子聽到易希川會一直留在上海，內心竟隱隱有些高興。她面露微笑，說道：「你駐台演出之時，我會親自去看的。」
易希川笑道：「那我必須勤加練習，可不能演砸了，還要把最好的座位給你留著！」他格外開心，說道：「既然你沒遇到什麼危險，那我就放心了。時候已經這麼晚了，我……我也該走了……」這話一出口，原本高興的心情，卻突然生出了無盡的失落。
易希川站起身來，向房門走去，秋本久美子也起身相送。
房門離床沿很近，原本幾步就可以走到，然而易希川的腳步卻很慢很慢，似在猶豫，又似不舍。走到門前，他的手伸出去了，握住了門把手，卻始終沒有擰開。
秋本久美子不知他怎麼了，不好意思詢問，只是靜靜地站在他的身後。忽然之間，易希川轉過身來，將站在身後的秋本久美子一把攬入懷中，緊緊地抱住了。秋本久美子吃了一驚，渾身僵住，一動也不敢動。
良久，秋本久美子才發出了聲音：「你……」
易希川緊緊地擁著秋本久美子，嘴裡說著話，有些語無倫次：「久美子姑娘，你我分別之後，我……我就一直想著你，念著你……我看見貝殼上的刻字，以為你出了事，時刻都在擔驚受怕……你不是日本人，你是中國人，那真是太好了！我……我……」他咬了咬牙，猛地鬆開懷抱，握住秋本久美子的雙肩，凝視著秋本久美子的眼睛，心中泛起了這輩子從未有過的真誠，一字一字地說道：「久美子姑娘，我心中愛你，不想離開你，我想要照顧你一生一世！」
秋本久美子睜大了眼睛，怔怔地望著易希川。此時此刻，不知為何，她的腦海里竟浮現出了自己的娘親。她早已忘記了秋娘的模樣，那只是一個模糊的身影，如捉摸不住的光影一般，在她的眼前忽閃忽現。
她無父無母，在異國他鄉孤獨長大，心中所承受的那些痛苦的過去，從未對任何人提起，直到今天，方才第一次說出來。秋娘的身影漸漸幻散，她望著眼前這個陌生又熟悉的男人，心中覺得悲傷，卻又覺得甜蜜。她慢慢地抬起了雙手，輕輕地環住易希川清瘦卻又厚實的身軀，把頭埋進了易希川的胸膛。
「我把手鏈送給你的那一刻，心就已經在你這裡了。」她的聲音如水一般輕柔。
這世上最動聽的聲音縈繞在耳畔，這世間最美妙的感覺融化了全身，剎那之間，易希川如在仙天雲海，身心皆醉。他明白秋本久美子的這句話意味著什麼。他一生追尋著各種千變萬化，然而直到此時此刻，方才尋到了人生中最為美好的幻戲。
他低頭親吻了秋本久美子，先是短短淺淺的一下，然後是長長久久的又一下。他情難自禁，竟轉動著腳步，擁她入床。她沒有任何抗拒，依從了他。落紅如瓣，雲雨巫山，塵世間光影流轉，此夜似真似幻……
易希川再次睜開眼睛時，第一時間向身邊看去。清晨的陽光透過窗紗，傾灑在秋本久美子純美的臉上，顯得萬般夢幻卻又無比的真實。
快樂的時光總是十分短暫，天明之後，一切又要重歸現實。
齋藤駿外出後一夜未歸，但他隨時都有可能回來。易希川還沒有做好讓齋藤駿知曉這一切的準備，秋本久美子同樣沒有做好這樣的準備，所以趁著齋藤駿尚未歸來之時，易希川不得不儘早離開國術館。
「久美子，你看見那棵樹了嗎？」易希川站在窗前，將遠處街角的一株洋槐樹指給秋本久美子看，「你想見我了，可以直接到萬國千彩大劇院來找我。我想見你了，就去那棵樹下等著你，你站在窗前就能看到我。我等你時，可能會喬裝打扮。若是要給你帶什麼東西，我會直接埋在那棵樹下。」
「我記下了。」秋本久美子說道，「我每天都會去那棵樹下翻一翻、看一看的。」
易希川說道：「這輩子我一定會娶你為妻，等到了合適的時候，我就會來拜會你師父，求他成全我們。」
秋本久美子想到了自己和荒川隼人的婚約，那正是齋藤駿親口答應下來的。她猶豫著要不要告訴易希川，但不知該如何開口，最終把這件事藏在了心底。她點了點頭，說道：「我去支走館內的武士，這樣你就能平安地出去了。」
秋本久美子先行下樓，以幫忙搬抬重物為由，把留守館內和看守大門的日本武士全都叫去了薈萃室。易希川趁此機會，輕而易舉地離開了上海國術館。